El Gecko Leopardo (Eublepharis macularius) es uno de los reptiles más populares en el mundo de los animales exóticos. Este saurio de hábitos nocturnos y de tamaño compacto, que mide entre 18 y 24 cm, es originario de regiones desérticas de Oriente Medio, como Irán y Pakistán. Su mantenimiento es relativamente sencillo, lo que lo convierte en una excelente opción para quienes desean iniciar en el mundo de los reptiles.
Características del Reptil
El Gecko Leopardo es un reptil nocturno, lo que significa que es más activo durante el crepúsculo o las primeras horas de la noche. Su pupila rasgada vertical, típica de los animales nocturnos, es una de sus características más notables. Durante el día, pasa la mayor parte del tiempo escondido en su refugio, durmiendo o descansando.
En la actualidad, existen diversas fases de color y patrones disponibles en el mercado, lo que hace que la cría y mantenimiento de estos geckos en cautiverio sea aún más atractivo.
Cómo escoger (si es posible) un Gecko Leopardo
Al momento de elegir un Gecko Leopardo, es importante considerar varios aspectos para asegurarse de que el animal esté sano. Entre las recomendaciones se encuentran:
- Revisar su estado físico: Un gecko sano debe tener una cola gruesa, sin pliegues laterales en su abdomen. La presencia de trozos de muda retenida o comportamientos anormales, como una cabeza inclinada, pueden ser señales de problemas de salud.
- Cuidado con las mutaciones: Algunas mutaciones de color, como la «enigma», pueden estar asociadas con problemas neurológicos. También, si eliges un gecko albino, debes tener en cuenta que es más sensible a la luz, por lo que necesitará un entorno más oscuro.
Alojamiento ideal para el Gecko Leopardo
Para mantener a un Gecko Leopardo en casa, el terrario o recipiente adecuado es clave. Las opciones más recomendables son:
- Recipientes de plástico: Estos son más económicos y prácticos si tienes una colección grande de reptiles. Sin embargo, su principal desventaja es que no son tan atractivos visualmente y complican la instalación de iluminación adecuada.
- Terrarios de cristal o madera: Si prefieres un hábitat más decorativo, los terrarios de cristal o madera son la mejor opción. Dado que el Gecko Leopardo es principalmente terrestre, es esencial que el terrario tenga una amplia base, siendo menos importante su altura. Lo ideal serían unos 50 cm de altura y de fondo, mientras que el largo del terrario debería pasar fácil los 60-90 cm.
¿Cuál es el mejor sustrato?
La arena desértica de arcilla es esencial para replicar el hábitat natural del gecko, además de la opción más decorativa y realista, pero no la única.
Existen sustratos desérticos en formato de láminas desechables, que son fáciles de limpiar y mantener. Para la zona fría del terrario o para su totalidad, se usa también fibra de coco. Y es que por extraño que parezca, sencillamente poner papel de cocina como «sustrato» es una técnica muy usada y que, con este reptil específicamente, podemos permitirnos, siempre y cuando nos de igual el no tener un terrario lo más fiel posible a su hábitat.
Iluminación adecuada para un Gecko Leopardo
Dado que el Gecko Leopardo es nocturno, no requiere una iluminación UVB intensa como otros reptiles. Sin embargo, es importante proporcionar una iluminación que simule el ciclo día-noche.
- Iluminación diurna: Para las horas diurnas, bombillas como la Exo Terra Reptile Vision o la Exo Terra Natural Light son ideales para iluminar el terrario sin producir excesivos rayos UVB.
- Iluminación nocturna: Esta es crucial, ya que el gecko es más activo de noche. Las bombillas de luz tenue, como la luz de luna azul de Hobby o la lámpara incandescente roja de Zoo Med, proporcionan una iluminación suave que imita la luz lunar, permitiendo que el gecko cace y se alimente sin problemas.
Temperatura y Humedad Relativa
El control de la temperatura y humedad en el terrario es uno de los factores más importantes para el bienestar de un Gecko Leopardo. Como es un reptil desértico, necesita temperaturas cálidas durante el día y más frescas por la noche. El rango ideal de temperatura diurna es entre 24°C y 32°C, siendo los 28°C la temperatura óptima.
Pese a ser de los más sencillos de cuidar, es cierto que los reptiles son en general delicados, sobre todo los primeros meses de vida, por ello debemos prestar atención a estos factores de humedad y temperatura. Esto puede sonar complicado si nunca tuviste este tipo de «mascota» pero es más sencillo de lo que parece.
La humedad del aire debe estar entre el 40-50 %. Por la noche la temperatura debe tener unos 20 grados y la humedad entre el 50-70 %.
Alimentación del Gecko Leopardo
Los Geckos Leopardo son reptiles insectívoros que se alimentan de insectos vivos, como grillos, cucarachas, gusanos de seda, y larvas de mosca. Una dieta variada es esencial para mantener la salud del reptil.
Es recomendable usar comederos anti-escape para evitar que los insectos estresen al gecko al moverse por todo el terrario. Además, aunque son animales desérticos, es importante proporcionarles un bebedero con agua fresca en la zona fría del terrario.
Suplementos vitamínicos
Para asegurar que tu Gecko Leopardo esté saludable, es aconsejable añadir calcio en polvo a su dieta diaria, así como vitaminas dos veces por semana. Puedes espolvorear estos suplementos sobre los insectos antes de ofrecérselos al reptil.